Ortesis y soportes

Las secciones

En muñequeras están las elásticas, las de férula para inmovilizar y los estabilizadores del pulgar, con las señales que apuntan a una fractura oculta. En fajas, las lumbares, abdominales, posoperatorias y de embarazo, y por qué una faja lumbar se lleva para la actividad y no todo el día. En rodilleras, la diferencia entre una elástica, una rotuliana y una estabilizadora, y qué es un bloqueo de rodilla. En tobilleras, cuál para un esguince y cuál para la inestabilidad, con los cuatro pasos que dicen si hay que ir a urgencias. Y en coderas, la diferencia entre una codera y una cincha de epicondilitis, y dónde se coloca ésta.

Hay también collarines cervicales blandos y suspensorios: los primeros solo se usan si los ha indicado un médico, y por poco tiempo.

La talla se mide, no se adivina

Todas las ortesis van por tallas y cada marca tiene su tabla, que se lee con una cinta métrica en la mano: contorno de la muñeca, de la cintura, de la rodilla o del tobillo, según indique el envase, y en el punto exacto que indique. La talla de la ropa no sirve. Una ortesis grande no sujeta; una pequeña aprieta, corta la circulación y se deja de usar. Y si la extremidad está hinchada por una lesión reciente, la medida cambia en unos días.

Cuánto tiempo, y para qué

Se llevan durante la actividad que provoca la molestia o que se quiere proteger, y se retiran para descansar: una articulación sujeta de forma continua pierde tono muscular y acaba dependiendo de la ortesis. No se duerme con ellas salvo que lo indique el médico. Lo que cura una lesión es el reposo relativo, el frío al principio y los ejercicios de fortalecimiento que pauta el fisioterapeuta; la ortesis quita carga mientras tanto y da seguridad al volver a la actividad.

Cuándo hace falta un diagnóstico antes

Si el dolor empezó con un golpe o una caída y hay deformidad, hinchazón importante o imposibilidad de apoyar o mover; si hay hormigueo, pérdida de fuerza o de sensibilidad; si una articulación se bloquea o «falla»; si la zona está roja, caliente e hinchada sin causa; o si tras tres o cuatro semanas de ortesis y reposo no hay mejoría. En todos esos casos, la ortesis no es la primera compra: lo es la consulta.